Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху мог остановить войну в секторе Газа ещё весной 2024 года и заключить мирное соглашение, однако сознательно отказался от этого шага, чтобы сохранить собственную власть и удержать правящую коалицию. К такому выводу пришло масштабное журналистское расследование, опубликованное в американской газете The New York Times. Материал основан на десятках интервью с более чем 110 официальными лицами в Израиле, США и арабских странах, а также на анализе документов, стенограмм, переписки и закрытых отчётов.
Часть первая:
Расследование вскрыло драматические подробности того, как Нетаньяху пожертвовал возможностью остановить кровопролитие, чтобы удержать поддержку ультраправых союзников в своём правительстве. В апреле 2024 года, спустя полгода после начала войны, Израиль и ХАМАС при посредничестве Египта и Катара почти достигли договорённостей о длительном перемирии, которое предусматривало шестинедельную паузу в боевых действиях и начало переговоров о постоянном прекращении огня. В рамках соглашения ожидалось освобождение более 30 заложников и потенциальное возвращение всех оставшихся в плену, если бы перемирие продлилось.
Помимо гуманитарных выгод, соглашение с ХАМАС могло привести к исторической мирной сделке с Саудовской Аравией — самой влиятельной страной арабского мира. Эр-Рияд, ранее осторожно поддерживавший нормализацию отношений с Израилем, поставил условием начало реальных переговоров именно прекращение войны в Газе. Заключение такого соглашения обеспечило бы Нетаньяху историческое наследие и значительно укрепило бы Израиль на международной арене, стабилизировав регион на годы вперёд.
Однако перемирие несло для Нетаньяху значительные личные политические риски. Его правительство зависело от поддержки крайне правых министров, таких как глава Минфина Бецалель Смотрич и министр национальной безопасности Итамар Бен-Гвир. Оба министра были категорически против любых договорённостей с палестинцами и выступали за продолжение боевых действий вплоть до полной реоккупации Газы и восстановления там еврейских поселений.
Согласно расследованию, во время решающего заседания кабинета 17 апреля 2024 года, на котором Нетаньяху собирался представить уже подготовленный план перемирия, в последний момент вмешался Бецалель Смотрич. Узнав о ведущихся переговорах, он прямо пригрозил премьеру: «Если будет вынесено соглашение о капитуляции подобное этому — у вас больше нет правительства». Столкнувшись с угрозой развала коалиции, Нетаньяху в решающий момент отказался представить министрам проект соглашения. «Нет, нет, ничего подобного нет», — сказал он Смотричу и тайно отдал приказ своим советникам: «Не представляйте план».
Это решение оказалось переломным. Война не закончилась, а напротив, продолжилась ещё более года, став самой длительной и кровопролитной в современной истории Израиля. В результате боевых действий погибли свыше 55 тысяч человек, включая почти 10 тысяч детей. Сектор Газа был практически полностью разрушен, около двух миллионов человек стали беженцами, а гуманитарная ситуация приблизилась к катастрофе.
