Из чего делали тонкие картины, искусственные цветы и сувениры, которые путешественники увозили из Китая? Один из необычных ответов — из сердцевины тетрапанакса, растения, известного также как китайское бумажное дерево.
Растение с мягкой сердцевиной
Тетрапанакс бумажный относится к семейству аралиевых и происходит с Тайваня. Его крупные листья могут достигать метра в ширину, а кремовые цветы украшают тропические сады. Но особенно ценна сердцевина ствола: из неё получали лёгкий, мягкий материал, подходящий для живописи и поделок.
В период правления династии Цзинь (265–420 годы) из сердцевины тетрапанакса стали изготавливать искусственные цветы для императорского двора. Со временем материал нашли и другие применения.
Как получали листы
Изготовление требовало аккуратности и сноровки. Ствол сначала вымачивали, затем снимали кору. Сердцевину острым ножом нарезали по спирали на длинные тонкие полосы — некоторые достигали двух метров. Их сушили, расправляли и делили на листы примерно по 40 сантиметров.
На такой основе рисовали людей, животных, растения и городские виды. Из неё также делали цветы, игрушки и памятные вещи. К XIX веку изделия стали широко известны: по имеющимся сведениям, в 1903 году Тайвань экспортировал более 144 тысяч таких работ.
Почему бумагу называли рисовой
Материал из тетрапанакса нередко именовали «рисовой бумагой», хотя с рисом он не связан: его получали из сердцевины растения. Настоящую бумагу из рисовой соломы производят иначе. А тонкие съедобные листы для спринг-роллов — отдельный продукт, который делают из рисовой муки, воды и соли.
У миниатюр на тетрапанаксе особая ценность: их красота неотделима от необычного растительного материала, который превращали в тонкую основу для искусства.