Предисловие редакции: В 1913 году компания Nieuport представила Destroyer — самолет соответственно предназначенный для борьбы с дирижаблями. Несмотря на позитивные отклики в прессе, его отправка на фронт столкнулась с проблемой из-за чрезмерного веса.
Капитан Жозеф-Эдуард Барес, вернувшись в 1913 году из Балканской войны, где служил пилотом, оказался под огнем турецких войск над крепостью Янина. По просьбе авиационного комитета Палаты депутатов генерал Огюст-Эдвард Хиршауэр разместил заказ на создание бронированного самолета для защиты летчиков от наземного огня.
Полностью бронированный фюзеляж
Шесть авиастроительных компаний откликнулись на запрос. 22 июня 1913 года в Виллакубле была представлена модель Nieuport IVM, укомплектованная бронированным капотом и мощным двигателем Gnome на 80 л.с. Однако, несмотря на попытки, только две модели смогли подняться в воздух, и броня оказалась неэффективной.
Генерал Феликс Бернар, сменивший Хиршауэра, пересмотрел требования к самолетам и потребовал, чтобы они имели 3-миллиметровую броню из специальной стали. Самолеты должны были развивать скорость более 120 км/ч и взлетать на ограниченных площадках. В итоге был разработан Nieuport Destroyer, который стал звездой парижского авиасалона в 1913 году.
Самолет отличался мощным 160-сильным двигателем и пулеметом Saint-?tienne. Его испытания показали достаточно неплохие результаты, но оптимизм был чрезмерно высоким, так как максимальная скорость и другие показатели существенно завышались.
В издании «LA?rophile» описывается: «Тяжёлый истребитель первого частного производителя продемонстрировал чудесные аэродинамические качества».
Несмотря на свои «замечательные качества»…
Первые боевые испытания Nieuport Destroyer состоялись в 1914 году, но самолет показал себя менее маневренным на фоне своего веса. К сожалению, мощный двигатель потреблял слишком много топлива. В результате, Nieuport был вскоре переведен на хранение, забывшись в ангаре военной базы Сен-Сир.
Таким образом, несмотря на амбициозные цели и высокие ожидания, Nieuport Destroyer не смог показать себя в погоне за успехом в сложные военные времена.
